日本人は英語がとっても苦手。ずっと昔から言われていました。
近年は小学校から英語の授業が始まりましたが、数十年前と比べても日本全体が英語能力もほとんどアップしていません。
特にコミュニケーションに最も重要なスピーキングとリスニングは致命的です。
とは言いつつも、日常生活では英語が必要な人はほとんどいません。日本にいる限りは、英語がなくても十分に生活ができます。
英語が必要な人は、一部の大企業で働くサラリーマンなどだけでした。その場合も通訳がいたり、海外の関連会社では、現地の人が日本が喋れることも多く、なんとかなることが大半でした。
しかし、今後は今までのようには行きません。このままでは本当にマズイです。日本人の英語能力の低さは致命的です。
今後英語が本当に必要になる理由を紹介します。
日本の英語力は世界最低クラス
EF EPI(EF英語能力指数)の結果によると、日本人の英語力は53位です(100か国中,2019年)。分類的にひ5段階の4番目の低いとされています。
この順位を見ると「なんだそんなに悪くないじゃないか」と思われるかもしれません。
だたし、この順位で安心できない理由は以下です。
- アジアでは中国(40位)、韓国(37位)、台湾(38位)など主要国に劣る
- 学校で英語教育に力を入れているのにその効果が低い
- 順位は英語に積極的な人のテスト結果、日本は英語ができる人が偏っているため、全体ではもっと悪い可能性が高い
- 日本より順位の悪い国は発展途上国が多い
- 日本人は特にスピーキングが苦手のため、ペーパテストの成績よりも実感は悪い。
今後の数十年で起こること
日本は人口や経済力(世界3位)に恵まれた環境でしたが、今後は大きな変化が訪れます。
- 数十年で人口の大幅減少(2020:1億3000万人→2050年:9千万人)
- 人口低下による、経済力の低下(日本人や日本語の地位の低下)
- 発展途上国の成長(グローバル競争の激化)
- 日本語で質の高い本や情報が手に入れられなくなる。
今後数十年で日本の人口が数千万人減ります。そのため、経済力も維持することは難しいです。世界の中での日本人と日本語の地位は残念ながら下がっていくことでしょう。
また従来発展途上国だった様々な国が発展し、世界的な企業の競争は激化するばかりです。
また日本人と日本語がマイナーになればなるほど、日本語で書かれた良質の本や参考書が少なくなり、質の高い情報を得られる機会も減ってきます。
そのため、今の若い世代は、日本人であることの恩恵を徐々に受けることができなくなしまいます。
日本の置かれる状況は大きく変化する。
このように今までは当たり前に感じてい環境が大きくこれから変化していきます。特に人口の予想は最も正確に予想できる指標のため、確実に上記に述べた状況が訪れるでしょう。
若い世代ほど英語が出来ないと致命的
残念ながら、若い世代のみなさんは英語ができないと、もはや、日本のガラパゴスした限られた、仕事しか出来なくなってしまいます。
仕事に優劣はないですが、もし多くの可能性を求める場合、英語能力の取得は必須になることは、間違いないです。
人生に多くの可能性を求める場合英語の取得は必須になります
今後の生存戦略【英語が出来る側になるか、出来ないでまま逃げ切るか】
英語が「できるか・できないか」で大きな差が生まれます。
英語が出来る人
- 幅広い仕事が出来る(グローバル企業で働ける、外国人相手に仕事ができる)
- 世界の多くの人と仲良くなれる
- 世界の情報が手に入れられる
英語が出来ない人
- 日本人を相手にした仕事に限られる
- 日本人のみとコミュニケーションが取れる
- 日本語の情報のみ手に入れられる
英語学習は翻訳ソフトが通訳してくれるので、不要になるのでは?
世の中ではもうすぐ、A.Iなどのテクノロジーの発達により、英語学習が不要になると言う方も多くいます。
最近の音声認識やgoogle翻訳機能の向上はすごいものがあります。
一方でどんなに技術が進んでも、人と人のコミュニケーションは相手と直接話すことで、本当にお互いの気持ちが通じ合うものです。
完璧に英語を話す必要がありませんが、相手と直接話すことは重要であることは変わりないです。
また技術的にも言葉以外の感情や相手の状況、過去の話の流れまで理解した翻訳は、今後まだ当面は難しいと思われます。
まとめ【英語やっぱり大切です】
英語は世界で最も利用される言語で重要です。日本人にとって、今後はさらに重要になることは間違ありません。
このような危機感を感じている人は、実際に海外に行っていろんな外国人と接した人しか、実感ができないかも知れません。
もしこの記事で少しでも危機感を感じた人は、出来ることから英語勉強にトライしてみて下さい。また多くの海外の人が集まる場所に一度足を運んでみるのも良いでしょう。日本人の英語はヤバいと実感ができるかもしれまん。
最後までお読み頂き、ありがとうございました。
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